تألق النجم اللاتفي كريستابس بورزينجيس بعد غياب ثماني مباريات بسبب المرض، وسجل 24 نقطة ليقود فريق بوسطن سلتيكس الأول لكرة القدم، حامل اللقب، للفوز على مضيفه بروكلين نتس 115ـ113، الأحد، ضمن الدوري الأمريكي للمحترفين.
وأسهم أيضًا جيسون تايتوم بـ 20 نقطة مع ثماني متابعات، وثماني تمريرات حاسمة لسلتيكس، فيما تألق كذلك البديل الفتاك بايتون بريتشارد مع 22 نقطة بعد دخوله، مسجلًا رقمًا قياسيًا لأكبر عدد من التصويبات الثلاثية المسجلة من لاعب احتياطي في موسم واحد.
ولم يظهر بورزينجيس بجهوزية تامة منذ البداية، لكنه بدأ في إيجاد إيقاعه تدريجيًا خلال المباراة موضحًا: «في البداية، شعرت بأنني خارج الإيقاع قليلًا. التسديدات الأولى كانت غير دقيقة بعض الشيء، لكن مع تقدم المباراة بدأت أشعر بصورة أفضل. أنا سعيد للعودة».
وتابع: «لا أشعر أنني في أفضل جهوزية بعد. كانت الأسابيع الماضية صعبة، لكن في هذا النوع من اللحظات عليك أن تقاتل لإظهار شيء ما. هذا ما حاولت فعله، وأنا سعيد بحصد الفوز».
وسجل بريتشارد ثلاثيته الـ 219 هذا الموسم في الربع الأخير، ليصبح صاحب الرقم القياسي لأكبر عدد من الثلاثيات المسجلة من لاعب بديل في موسم واحد.
وأحرز سبعًا من تسديداته الـ 11 من بينها خمس من أصل ثماني ثلاثيات، كما سجل ثلاث رميات حرة في الثواني الثماني الأخيرة، ليضمن الفوز الـ 13 لسلتيكس في 16 مباراة.
ورفع بوسطن رصيده إلى 49 فوزًا، مقابل 19 خسارة في المركز الثاني، ضمن المنطقة الشرقية، بفارق ثماني مباريات عن كليفلاند كافالييرز المتصدر.
وفي مباراة ثانية، تعملق هداف الدوري، الكندي شاي جلجيوس ألكسندر بتسجيله 48 نقطة، ليقود أوكلاهوما سيتي ثاندر للفوز على مضيفه ديترويت بيستونز 113ـ107.